Ждал ли Уилльям Эдвейн этой охоты? Ох, конечно же ждал! Он не знал чего хотел больше, то ли увидеться с принцессой, которая так сильно запала в его душу и их танец никак не выходил из головы, потому общаясь с ней в письмах, последующее время, он только и делал, что намекал, а иногда даже прямо предлагал Элеоноре встречу. То ли наконец-то выбраться на самое, как он считал, великое событие из всех празднеств и пиршеств. Королевская охота!
Едва Эдвейн прибыл в Мистпуль, он ожидал, что миледи Эвердон решит все же удостоить его чести и составит ему компанию в прогулке, однако он почти сразу получил отказ. Конечно! Это была бы не Элеонора, рассчитывать сразу на благосклонность её характера, означало быть или глупцом или наивным или безнадежным романтиком, ни то ни другое и даже третье Уиллу не прельщало, потому он сносил все это с ухмылкой на губах и с новым азартом. Он никогда не сдавался так просто. В этом они чертовски похожи!
Когда знать собралась у Карстенского леса, Уилл рассматривал всех и каждого, отмечая умения держать лук, держаться в седле, держаться на людях. Ему нравилась растерянность некоторых дам, но только не её.
Она была прекрасна, выделялась из всех девушек своей статью, задранным носиком, она явно ощущала превосходство над этими пигалицами. Уилл даже не сдержал свой смешок, когда какая то дама вступила ногой в лошадиный помет и пискляво так завизжала. Тяжело вздыхая, он был уверен в том, что если эти дамочки не останутся поддержкой на первом же стане, но не ждать охотником дичи, как своего носа! Благо все разрешилось мирно. Эдвейн держал возле себя двух самых натренированных гончих. Рафаэля и Гарсию. Они были парой из того помета щенков, которыми Уилл безумно гордился. В поимки и загону дичи им не было ровни.
-Готовы показать всем? -спросил Эдвейн, потрепав сначала одну собаку, затем вторую. - Конечно готовы!

За привязанностью к своим охотничьим псам Эдвейна поймала принцесса и он хохотнул, когда она подколола его по поводу связей в столице. Он взял выпрямился во весь рост перед ней, затем поклонился и коснулся её пальчиков на правой руке губами. Она не застала его врасплох.
- О нет, просто мы сейчас поспорили с моим добрым другом, графом Гринвуда о том, что мои псы лучше и смогут загнать дичь быстрее его гончих. Это своего рода азартная игра. Бахвальство тем, что ты имеешь. Начиная от золотых шахт, заканчивая псами и лошадьми. Например герцог Гемпингтона точно уповает на своего коня и горд им. Посмотрите,- Уилл указал принцессе в сторону и показал на герцога. -Видите, все просто. Я не хочу проиграться, а потому настраиваю свои орудия к победе,- Уилльям посмеялся и чуть наклонил голову на бок, выискивая в лице принцессы Эвердон хоть какую-то реакцию на его слова. Он считал, что ему удалось парировать подколку и отвести её в сторону, но ведь за ней могла последовать и еще одна. Он пытался предугадать какая именно.
-Как вам нравится в лесу? Я вижу, что вы чувствуете себя гораздо увереннее других дам и ваших подруг. Им следует поучиться вашей стойкости и ловкости в седле,-Уилл говорил уверенно, в его голосе даже проскочила издевка, но вот обращена она была вовсе не в адрес Элеоноры, а как раз в адрес тех особ, которые даже в седле то держаться не умели и непонятно зачем выползли на королевскую охоту. Охота! Она ведь так и называется. А распивать чаи и сплетничать о том кому пора замуж и кто-кому изменил, можно было сидя дома или даже в садах Айрима, если уж хотелось выйти на природу.
Возможно эти дамочки раздражали его тем, что напоминали о несостоявшейся невесте, которая из-за подобного самоуверия и глупости свалилась с коня и свернула свою лебединую, хрупкую шейку. Такие воспоминания заставляли спину покрываться мурашками до сих пор. Не от того, что он любил ту даму, вовсе не питал он к ней такого чувства, а только потому, что такие происшествия случались с завидной регулярностью. И это было жалко.